Finals series sisimulan ng Lady Eagles at Tigresses

MANILA, Philippines – Magtutuos ang  Ate­ne­o Lady Eagles at Uni­ver­sity of Santo Tomas Tig­resses sa unang pag­kakataon, habang mag­ta­tagpo rin ang NU Bulldogs at FEU Tamaraws sa best-of-three championship series ng Season 81 UAAP volleyball tour­nament sa Smart Araneta Coliseum.

Haharapin ng top seed Lady Eagles ang second seed Tigresses sa Game One ngayong alas-4 ng hapon at sa men’s division ay asam ng Bulldogs ang ikalawang sunod na titulo kontra sa Tamaraws sa alas-12 ng tanghali.

Humawak ng ‘twice-to-beat’ advantage, na­nga­ilangan ang Lady Eagles ng dalawang laro sa semifinals bago napatalsik ang Lady Tamaraws.

Nakuha naman agad ng Tigresses ang unang Finals berth laban sa three-peat champions na  La Salle Lady Spikers.

Sabi ni Ateneo coach Oliver Almadro na mala­king bentahe para sa Tigresses ang halos isang linggong pahinga bago ang kanilang pagtatagpo sa unang pagkakataon si­­mula nang sumali ang Lady Eagles sa UAAP no­ong 1978.

Target ng tropa ni coach Almadro ang ikatlong women’s title si­mula noong 2015,  habang hangad ng Tigresses ang pang-17 korona na huli nilang inangkin noong 2010.

Huli silang pumasok sa UAAP Finals noong 2011 ngunit nabigo sa La Salle.

“They are well-rested, so isa ‘yun sa kanilang ad­vantage. Pero para na­man sa mga players ko, hindi pa tapos ang mis­yon nila. Alam naman natin sa umpisa pa lang ‘yung firepower ng UST,” sabi ni Almadro, tatlong beses iginiya ang Ateneo Blue Eagles sa ko­rona simula Season 77 hanggang Season 79.

Malakas din ang ti­wa­la ng Lady Eagles la­ban sa Tigresses dahil dalawang beses nilang pi­nataob ang UST sa eli­­mination round, 25-21, 25-18, 16-25, 25-22, noong Pebrero 20 at 19-25, 22-25, 27-25, 25-22, 15-11 noong Marso 20.