Hotshots target ang finals berth

MANILA, Philippines — Sapul nang gamitin ang best-of-five semis se­ries noong 1993, ang 36 sa 37 koponang kumu­ha ng 2-0 bentahe ang nag­tuluy-tuloy sa PBA Finals.

Ito ang bitbit ngayon ng Magnolia sa kanilang ‘Manila Clasico’ ng nagdedepensang Barangay Gi­nebra.

Bagama’t pumapabor sa kanila ang kasaysayan ay hindi pa rin isina­san­tabi ni Hotshots import Ro­meo Travis ang tag­lay na ‘never-say-die’ spirit ng Gin Kings ni two-time PBA Grand Slam champion coach Tim Cone.

“You don’t wanna keep giving them oppor­tunities, so this is the most important game of the year for us,” wika ni Tra­vis, dating naglaro pa­ra sa Alaska. “That’s just what we wanna do, you don’t wanna give this team chances.”

Target ang sweep, la­labanan ng Magnolia ang Ginebra sa krusyal na Game Three ng kanilang best-of-five semifinals show­down ngayong alas-7 ng gabi sa 2018 PBA Go­vernor’s Cup sa Smart Araneta Coliseum.

Pinatumba ng Hotshots ang Gin Kings aa Game One, 106-98, at Game Two, 101-97, sa pa­ngunguna ni Travis.

Sa kabila ng kanilang kalamangan sa serye ay may agam-agam pa rin si mentor Chito Victolero.

Noong 2017 PBA Philippine Cup ay naka­ahon ang Gin Kings mu­la sa 2-3 pagkakaiwan sa kanilang best-of-five se­mifinals wars para resbakan ang Star Hotshots, ngayon ay Magnolia, at angkinin ang tiket sa championship series.

“I have asked my pla­yers to remember that at ‘iyon ang magiging inspiration namin siguro for the series,” ani Victolero. “We’ve experienced that before and we’ll try our best na sana makuha namin ‘yung pangatlong pa­nalo.”

Inaasahan naman ni veteran big man Joe De­vance, hindi nakakalaro dahil sa kanyang fractured foot, na baba­ngon ang Ginebra para ma­ka­puwersa ng Game Four.

“Were too good of a team to just layover and quit like that,” sabi ni De­vance.