At isang magandang pambuwelo sa kanila ang 90-85 panalo laban sa Sta. Lucia Realty sa pe-nultimate game-day ng elimination ng Talk N Text PBA Philippine Cup sa Araneta Coliseum kagabi.
Umiskor si John Arigo ng 23-puntos, 16 nito sa ikaapat na quarter kabi-lang ang anim na sunod na puntos sa 8-0 run na nag-ahon sa Tigers sa four-point deficit para agawin ang kalamangan sa 79-75 at apat na free-throws sa 7-of-8 free-throws ng Tigers na su-melyo ng kanilang ta-gumpay.
Wala nang silbi sa Ti-gers ang larong ito dahil hindi na sila makakahabol sa quarterfinals bunga ng kanilang mababang karta-da na napaganda nila sa 5-13 win-loss slate mula sa dalawang sunod na ka-biguan para sa No. 9 slot kasunod ang kulelat na Welcoat Paints, 3-15.
Ipinagkait nila ang ma-halagang panalong ito sa Realtors na naghahabol ng quarterfinal slot na da-hilan ng kanilang pagbag-sak sa 10-8 kartada mata-pos malasap ang ikaanim na talo sa huling walong laro.
"I told my players that they (Sta. Lucia) need the win more than we do be-cause of our standing. What is important is we just have to enjoy the game. And I’m glad my players did a good job kasi magandang baon ito para sa amin," pahayag ni Coke coach Binky Favis.
Kailangang ipanalo ng Coca-Cola ang apat na la-ro sa wild card phase kung saan ang top-team ay si-yang makakakuha ng hu-ling quarterfinal slot.
Bunga ng pagkatalong ito ng Sta. Lucia, makaka-pasok sila sa quarterfinals nang wala nang pasikot-sikot pa kung matatalo ang Talk N Text ngunit kung hindi magkakaga-yon ay dadaan sila sa play-off laban sa Chunkee Giants o sa Phone Pals din.
Kung may play-off, gaganapin ito sa Enero 3 na dahil magkakaroon ng isang linggong Christmas break ang liga pagkatapos ng laro sa araw mismo ng Pasko sa Big Dome din para sa huling araw ng eli-minations at magsisimula ang wild card phase sa Enero 5.
Habang sinusulat ang balitang ito, sinisikap na-man ng defending cham-pion Purefoods Chunkee (10-7) na makakuha rin ng quarterfinal slot sa paki-kipagharap sa Alaska (7-10). (CBalbuena)